هام كليفلاند ودنفر على مشارف التأهل

وفي نصف نهائي المنطقة الغربية، حسم دنفر ناغتس المباراة الثالثة مع دالاس مافريكس 106-105 ليصبح على بعد خطوة أيضاً من التأهل إلى نهائي المنطقة، لمقابلة لوس أنجلوس ليكرز وصيف بطل الموسم الماضي أو هيوستن روكتس، ويتقدم ليكرز على هيوستن 2-1.

ويلتقي دالاس مع دنفر في المباراة الرابعة غداً الاثنين على ملعب الأول.

كانت المواجهة الثالثة بين الفريقين قوية ومثيرة تناوبا فيها على التقدم، بدأ دالاس مصمماً على تقليص الفارق بتفوقه في الربع الأول 20-18، لكن دنفر لم يتح له الفرصة كثيراً فحسم الربع الثاني 30-25.

وأخذ الألماني ديرك نوفيتسكي الأمور على عاتقه لمحاولة تجنيب دالاس خسارة ثالثة تضعف آماله كثيراً في الاستمرار في دائرة المنافسة، فنجح مع زملائه في التقدم في الربع الثالث 35-31، وبقيت النتيجة متقاربة جداً في الربع الأخير الذي حسمه دنفر بفارق نقطتين فقط 27-25، منهياً المباراة لصالحه بنقطة واحدة.

المباراة شهدت صراعاً مثيراً بين نوفيتسكي من جهة، وتشاونسي بيلابس وكارميلو أنطوني من جهة أخرى، فسجل الأول 33 نقطة مع 16 متابعة لدالاس، وبيلابس 32 نقطة وأنطوني 31 نقطة مع ثماني متابعات لدنفر.

وأضاف كل من جيسون تيري وبراندون باس وجوش هوارد وجيسون كيد 17 و16 و14 و13 نقطة على التوالي لدالاس.

وكان تصريح كارميلو أنطوني الأكثر تعبيراً عن قوة المباراة بقوله: "كانت شعرة رفيعة تفصل بين أن تصبح النتيجة 3-صفر أو 2-1"، مضيفاً: "لقد سدّدت الكثير من الكرات الرائعة في مسيرتي، لكن ليس كما فعلت في هذه المباراة".

من جهته، قال نوفيتسكي: "إنها الخسارة الأكثر إيلاماً في المباريات التي شاركت فيها على مدى 11 عاماً"، موضحاً